À l’origine de l’aventure Artek, deux hommes (l’architecte Alvar Aalto et l’historien d’art Nils-Gustav Hahl) et deux femmes (Aino Aalto et Maire Gullishsen, galériste d’art) dont l’ambition, d’avantage que la simple vente d’ameublement design, consistait à promouvoir une culture moderne de la vie par le biais d'expositions et d'autres moyens éducatifs.
Chaque membre du quatuor ayant admirablement joué sa partition, Artek a accédé au statut d’icône du design. L’extraordinaire capacité d’innovation d’Alvar Aalto a donné naissance a de nouvelles méthodes de cintrage du bois lui permettant de dompter la matière, de la plier et de la façonner à sa façon. La mise au point d’une technologie adaptée à ses ambitions a permis à Artek de dessiner sa propre ligne, de définir un style personnel, atypique et fonctionnaliste teinté de romantisme finlandais : le modernisme humain. Rompant avec ses contemporains fervents défenseurs de l’utilisation du verre et de l’acier, Alvar Aalto proposa une création organique, en contreplaqué, toute en courbes et angles arrondis.
Depuis 80 ans les pièces design éditées par Artek portent une signature unique, une authenticité née d’un dialogue permanent entre la technologie, les arts, la nature et l’Homme. Les nobles intentions d’Artek, comme le refus du superflu et le désir d’améliorer le quotidien, associées à l’immenses talent d’Alvar Aalto et de ses successeurs ont donné naissance à un mobilier design iconique, véritable référence pour tout connaisseur. Le Tabouret 60, le Fauteuil 41 “Paimio“ ou les chaises Domus et Mademoiselle signées Ilmari Tapiovaara (disponibles chez BLOU) avec leur lignes fluides et dynamiques appartiennent aux classiques du design nordique.
En lançant Artek Studio, la marque, rachetée par le légendaire éditeur Vitra en 2013, a initié des collaborations avec une nouvelle vague de designers demeurés fidèles à l’esprit fonctionnaliste de la maison finlandaise à l’image de la sobre et naturelle gamme Kaari, composée de tables, étagères et porte manteaux en bois (disponibles chez BLOU) signée Ronan et Erwan Bouroullec. Enzo Mari, Naoto Fukasawa et Konstantin Gricic pour ne citer qu’eux ont également œuvré pour Artek en signant de sublimes collections. Le design Artek aux courbes si caractéristiques traverse avec légèreté les décennies. En prenant le temps de développer ses créations et en restant fidèle au sisu, une forme de courage et de persévérance typiquement finlandaise, la marque plusieurs fois célébrée par le MoMa de New-York inspire encore et toujours les créatifs du monde entier.
« Rien ne renaît jamais et rien ne disparaît non plus totalement. Ce qui est déjà né est simplement voué à réapparaître sous une forme nouvelle » (Alvar Aalto, à propos du design)
Retrouvez chez BLOU le design chaleureux venu d’un pays froids à travers les collections signées d’un célèbre compatriote : l’inimitable Marimekko.